Hiszpania w doliczonym czasie gry wyrzuca Portugalię z Cristiano Ronaldo z mistrzostw świata, Belgia rozbija współgospodarzy turnieju z USA 4:1, a Holandia żegna się z mundialem po serii rzutów karnych z Marokiem. Wszystko w cieniu głośnej afery z czerwoną kartką Folarina Baloguna, której FIFA… postanowiła nie egzekwować przed starciem USA – Belgia.
Ronaldo żegna się z mistrzostwami świata
Hiszpania pokonała Portugalię 1:0 w hicie 1/8 finału MŚ 2026 na stadionie w Dallas/Arlington, a jedynego gola strzelił Mikel Merino w pierwszej minucie doliczonego czasu gry po podaniu Ferrana Torresa. Dla 41‑letniego Cristiano Ronaldo był to, zgodnie z zapowiedziami i oceną portugalskich oraz polskich mediów, ostatni występ na mistrzostwach świata. Portugalczycy, typowani przed turniejem do gry o medale, kończą udział już na etapie 1/8 finału, mimo wcześniejszego zwycięstwa w dramatycznym meczu z Chorwacją 2:1. Bilans Ronaldo na mundialach zamyka się na 28 występach, 11 golach i dwóch asystach – symboliczne domknięcie jednej z największych mundialowych karier w historii.
Holandia wraca do domu po karnych z Marokiem
Dla Holandii MŚ 2026 skończyły się jeszcze wcześniej – już w 1/16 finału, gdzie Oranje przegrali z Marokiem po rzutach karnych w Monterrey. Po regulaminowym czasie gry i dogrywce utrzymywał się remis 1:1, a Maroko przypieczętowało awans zwycięstwem 3:2 w konkursie jedenastek, wykorzystując decydującą „jedenastkę” Ismaela Saibariego. Holendrzy, jedna z najbardziej bramkostrzelnych drużyn fazy grupowej, tym razem nie potrafili przełożyć przewagi w posiadaniu piłki na klarowne sytuacje i – jak podkreślały media – znów przeżyli „traumę rzutów karnych”. Porażka z mistrzami Afryki oznacza dla zespołu Ronalda Koemana najwcześniejsze odpadnięcie z mundialu od lat i mocny cios w wizerunek Oranje jako stałego bywalca późnych faz turniejów.
Belgia rozbija USA 4:1 – ćwierćfinał i skandal w tle
W Seattle Belgia pokonała współgospodarzy MŚ 2026 – reprezentację USA – aż 4:1, pewnie meldując się w ćwierćfinale. Jak podkreślają relacje, kolejne bramki zespołu Rudiego Garcii wynikały w dużej mierze z kosztownych błędów defensywy Amerykanów, którzy byli bezlitośnie karceni za każde złe ustawienie i straty pod własnym polem karnym. Gospodarze zdołali odpowiedzieć tylko honorowym trafieniem i pożegnali się z turniejem przed własną publicznością, podczas gdy Belgia szykuje się już na ćwierćfinał z Hiszpanią.
Mecz USA – Belgia odbywał się w cieniu afery wokół Folarina Baloguna, który w 1/16 finału z Bośnią i Hercegowiną (2:0 dla USA) zobaczył bezpośrednią czerwoną kartkę po interwencji VAR za nadepnięcie na stopę rywala. Zgodnie z regulaminem FIFA taki kartonik oznacza automatyczne zawieszenie na kolejne spotkanie i – jak przypominały wcześniejsze analizy – brak standardowej procedury odwoławczej podczas mundialu.
Cofnięta kara Baloguna i gniew Belgów
Mimo tego, tuż przed meczem 1/8 finału FIFA poinformowała, że na podstawie artykułu 27 Kodeksu Dyscyplinarnego wykonanie kary zawieszenia Baloguna na jeden mecz zostaje zawieszone na roczny okres próby, dzięki czemu napastnik USA może zagrać przeciwko Belgii. Decyzja wywołała gwałtowną reakcję belgijskiej federacji, która w oficjalnych komunikatach mówiła o „zszokowaniu” i zapowiadała wykorzystanie wszystkich możliwych środków prawnych przeciwko dopuszczeniu Baloguna do gry. Afera nabrała dodatkowego wymiaru politycznego po doniesieniach, że prezydent USA Donald Trump osobiście zadzwonił do prezesa FIFA Gianniego Infantino, prosząc o ponowne rozpatrzenie sprawy czerwonej kartki.
Choć formalnie nie anulowano samej kartki, a jedynie odroczono wykonanie jednej‑meczowej kary, w przestrzeni publicznej mówi się o „cofnięciu czerwonej kartki” i precedensie, który może na lata zmienić postrzeganie niezależności organów dyscyplinarnych FIFA. W połączeniu z głośnym pożegnaniem Cristiano Ronaldo z mundialami oraz szybkim odpadnięciem Holandii, MŚ 2026 już na etapie 1/8 finału dostarczyły historii, które wykraczają daleko poza boiskowe wydarzenia – od wielkich pożegnań legend po polityczne naciski na piłkarskie instytucje.