Pierwsze dni przed rozpoczęciem okresu wolnych transferów w NFL to prawdziwa karuzela: Texans zwolnili rozgrywającego Joe Mixona (oszczędność 8 mln $), Cardinals wypuścili obrońcę linii Dalvina Tomlinsona (9,4 mln $ oszczędności), a Raiders zapłacą aż 18,5 mln $ niewykorzystanej kwoty pułapu płac po zwolnieniu rozgrywającego Geno Smitha. Dolphins rozważają zwolnienie rozgrywającego Tua Tagovailoa mimo kary finansowej w wysokości 99,2 mln $. Chargers i Broncos tymczasem podpisali kluczowe kontrakty, a plotki o wymianie AJ Browna elektryzują fanów.
Texans żegnają się z Mixonem: koniec ery po jednym sezonie przerwy
Houston Texans oficjalnie zwolniło rozgrywającego-biegacza (zawodnika odpowiedzialnego za wynoszenie piłki) Joe Mixona w piątek 5 marca, zwalniając 8 milionów dolarów miejsca pod pułapem płac i zwiększając pulę do 36 mln $ przed otwarciem okresu wolnych transferów 11 marca. Mixon, 29 lat, nie zagrał w całym sezonie 2025 przez kontuzję stopy, co sprawiło, że decyzja była jedynie formalnością po tym, jak Texans ściągnęli Davida Montgomery’ego z Lions za dwa wybory w późnych rundach draftu (naboru młodych zawodników).
„Joe Mixon wystąpił w meczu gwiazd w 2024 – 1016 jardów z wyniesienia, 11 przyłożeń – ale nie pojawił się przez cały 2025. To był koniec” – mówił dyrektor generalny Nick Caserio. Duet Montgomery + Woody Marks ma być podstawową dwójką wynoszących Texans w 2026.
Cardinals zwalniają Tomlinsona: 9,4 mln $ oszczędności, słaba ocena
Arizona Cardinals zwolniło obrońcę linii Dalvina Tomlinsona po jednym sezonie z dwuletniego kontraktu wartego 29 mln $, oszczędzając 9,4 mln $ (6,8 mln martwego kapitału – czyli kwoty, którą klub musi zaliczyć do pułapu płac mimo zwolnienia zawodnika). 32-letni Tomlinson miał katastrofalny rok: 26 przechwyceń, 3 tacklingi ze stratą, ocena 43.2 w skali Pro Football Focus (120. miejsce na 134 obrońców linii w lidze).
Cardinals skończyli sezon na 25. miejscu w obronie przed biegiem (126,9 jardów na mecz), co sprawiło, że Tomlinson stał się kozłem ofiarnym. Łącznie ze zwolnieniami Akeema Davis-Gaithera i Bilala Nicholsa Arizona ma teraz około 50 mln $ wolnego miejsca pod pułapem płac na ściągnięcie nowego rozgrywającego po zwolnieniu Kylera Murray’a.
Raiders zapłacą 18,5 mln $ za Smitha: najdroższe zwolnienie po jednym sezonie w historii
Las Vegas Raiders zwolnią rozgrywającego Geno Smitha w środę 11 marca, płacąc 18,5 mln $ martwego kapitału (niewykorzystanej kwoty pułapu płac) przy oszczędności tylko 8 mln $. To jedno z najdroższych zwolnień po jednym sezonie w historii NFL – Raiders wydali wybór z 3. rundy draftu na Smitha z Seahawks rok temu, dali mu 2 lata kontraktu za 75 mln $, a dostali bilans 3 wygranych i 14 porażek, 55 stratnych przeprowadzeń i 17 przechwyceń.
„Geno miał być rozwiązaniem Pete’a Carrolla, a został koszmarem. Teraz Raiders mają pierwszy wybór w drafcie i Fernando Mendozę w zasięgu” – pisał Adam Schefter. Raiders mają 86 mln $ wolnej przestrzeni płacowej (3. miejsce w lidze) i szykują się na draft młodych zawodników.
Dolphins: Tua i Hill na celowniku, 99 mln $ kary w grze
Miami Dolphins już zwolniło odbierającego (zawodnika odpowiedzialnego za łapanie podań) Tyreeka Hilla (oszczędność 22,9 mln $, martwy kapitał 28,2 mln), a teraz rozważa zwolnienie rozgrywającego Tua Tagovailoa mimo 99,2 mln $ martwego kapitału – największego w historii NFL. Jeśli oznaczą go jako zwolnienie po 1 czerwca (co pozwala rozłożyć karę finansową na dwa lata), rozłożą to na 67,4 mln w 2026 i 31,8 mln w 2027.
„Dolphins wolą wymienić Tuę na inne klubowe aktywa, ale jeśli nie znajdą partnera do wymiany, zapłacą karę i zaczną od zera z Quinnem Ewersem” – twierdzi Jordan Schultz. Miami ma 9,6 mln $ wolnej przestrzeni płacowej i jedenasty wybór w drafcie.
Chargers, Broncos, Ravens podpisują: Biadasz, Strnad, Huntley wracają
Tyler Biadasz (środkowy linii, Chargers): 3 lata za 30 mln $, średnia 10 mln $ rocznie – szósty najwyżej płatny środkowy linii w lidze. Biadasz zastąpi Bradley’a Bozemana (przeszedł na emeryturę) i ma wzmocnić słabą linię ataku LA. Grał w meczu gwiazd w 2022, solidny zarówno w grze biegowej, jak i osłanianiu rozgrywającego.
Justin Strnad (obrońca linebacker, Broncos): 3 lata za 18 mln $, 10 mln gwarantowanych. Strnad (29 lat) będzie pełnoetatowym podstawowym zawodnikiem po dwóch latach jako rezerwowy – 131 przechwyceń, 7,5 stratnych przeprowadzeń, jedno przechwycenie w sezonie 2024-25.
Tyler Huntley (rezerwowy rozgrywający, Ravens): 2 lata za maksymalnie 11 mln $ (5 mln podstawy + 6 mln premii za wyniki). „Snoop” wraca do Baltimore jako zawodnik rezerwowy dla Lamara Jacksona po udanym 2025 (2 wygrane i 0 porażek jako podstawowy rozgrywający, w tym zwycięstwo na Lambeau Field).
Plotki: Chargers na AJ Browna, Mendoza z pierwszym wyborem do Raiders
Wymiana AJ Browna: Eagles trzymają twardą linię – żądają wyboru z 1. i 2. rundy draftu za 28-letniego odbierającego (ponad 1000 jardów przez 4 lata z rzędu). Patriots „poszturchali temat”, ale Chargers „trzymają rękę na pulsie” – chcą dać Herbertowi prawdziwego gwiazdora na pozycji odbierającego. Wymiana przed 1 czerwca oznacza 43,4 mln $ martwego kapitału dla Filadelfii.
Fernando Mendoza na pierwszym miejscu: Raiders wezmą rozgrywającego z Uniwersytetu Indiany jako pierwszy wybór w drafcie – zdobywca Trofeum Heismana (nagrody dla najlepszego zawodnika futbolu uniwersyteckiego), „Matt Ryan plus Matt Stafford z lepszymi nogami”. Symulacyjne drafty (próbne scenariusze naboru młodych) są zgodne: Mendoza do Vegas, Jets biorą obrońcę (Anthony Hill Jr. z Teksasu).
Okres wolnych transferów oficjalnie startuje 11 marca, ale karuzela zwolnień i plotek już się rozkręca – a 18,5 mln $ kary Raiders i potencjalne 99 mln $ Dolphins to najdroższe eksperymenty w historii ligi.