Po siedmiu kolejkach fazy ligowej Ligi Mistrzów UEFA układ tabeli zaczyna się krystalizować. Dwa zespoły – Arsenal i Bayern Monachium – już zagwarantowały sobie miejsce w najlepszej ósemce i bezpośredni awans do 1/8 finału, a 15 drużyn ma pewny udział przynajmniej w barażach (1/16 finału).
Arsenal i Bayern odjechały reszcie stawki
Arsenal jest liderem tabeli z kompletem 21 punktów (7 zwycięstw w siedmiu meczach) i bilansem bramkowym 20:2, co czyni z Kanonierów absolutnego faworyta do pierwszego miejsca w fazie ligowej. Bayern Monachium jest drugi z 18 punktami (6 zwycięstw, 1 porażka) i różnicą bramek +13. Oba zespoły zagwarantowały sobie już miejsca w top 8, co oznacza bezpośredni awans do 1/8 finału bez dodatkowego dwumeczu barażowego.
Kto jeszcze walczy o top 8 i ma pewny awans do barażów
Według tabeli Wikipedia po siedmiu kolejkach w strefie „assured of at least play-offs” znajduje się 15 zespołów, które mają już pewny udział w fazie pucharowej (czyli co najmniej baraże). W tym gronie są m.in. Real Madryt (3. miejsce, 15 punktów), Liverpool (4., 15 punktów), Tottenham (5., 14 punktów), PSG, Newcastle, Chelsea (wszyscy po 13 punktów) oraz Barcelona, Sporting CP, Manchester City, Atlético Madryt, Atalanta, Inter Mediolan i Juventus (także 12–13 punktów).
Te drużyny różni już tylko jedno: czy wejdą bezpośrednio do 1/8 finału (top 8), czy zagrają najpierw dwumecz barażowy z zespołami z miejsc 9–24. ESPN podkreśla, że dla gigantów typu Real czy Liverpool różnica jest ogromna, bo baraże to dodatkowe dwa mecze w lutym i ryzyko odpadnięcia przed właściwą fazą pucharową.
Co decyduje o top 8 przed ostatnią kolejką
Według materiałów UEFA i ESPN kluczowe będą wyniki ostatniej, ósmej kolejki fazy ligowej oraz bilans bramkowy, który w nowym formacie pełni rolę rozstrzygającą przy równej liczbie punktów. Real Madryt i Liverpool mają po 15 punktów, ale Real ma lepszy bilans (+11 vs +6), więc w przypadku identycznych wyników w ostatniej rundzie to Królewscy byliby wyżej.
W praktyce oznacza to, że Real, Liverpool, Tottenham i część drużyn z 13 punktami (PSG, Newcastle, Chelsea, Barcelona, Sporting, City, Atlético, Atalanta) mają przed sobą jeden mecz decydujący o tym, czy unikną dodatkowych dwóch spotkań w lutym. Reddit podaje np. szczegółowe scenariusze dla Barcelony: jeśli wygra ostatni mecz i utrzyma różnicę bramek wyższą niż Manchester City, Atlético i Sporting, będzie w top 8.
Kto już odpada i kto wciąż walczy o baraże
Na dole tabeli cztery zespoły są już wyeliminowane (Eintracht Frankfurt, Slavia Praga, Villarreal, Kairat) i nie mają szans nawet na baraże. Natomiast ekipy z miejsc 25–26 (Napoli, FC Kopenhaga z 8 punktami) wciąż teoretycznie mogą wskoczyć do top 24, jeśli w ostatniej kolejce wygrają, a zespoły bezpośrednio nad nimi stracą punkty.